1899年に放射線の種類の発見をしました。ラジウムから出る放射線について磁石を利用して実験をしたところ、磁石の力で左に曲がる放射線と右に曲がる放射線があることを発見し、それぞれ「アルファ（α）線」と「ベータ（β）線」と名付けました。その後、新たに発見された放射線を「ガンマ（γ）線」と名付けました。