1895年にレントゲン博士によりエックス（X）線が発見され、今では医療や工業、農業などで色々な用途に利用するため人工的に放射線が作られています。これらを「自然放射線」に対して「人工放射線」といい、病気の診断などに用いられるエックス（X）線やがん治療に用いられる重粒子線などがあります。